Rocha fica a um jogo de Madrid e Portugal leva Faria e Borges ao main draw

Henrique Rocha não conseguiu fechar a segunda vitória em Madrid. O português, 118.º ATP, perdeu a ronda decisiva do qualifying do Mutua Madrid Open frente ao paraguaio Adolfo Daniel Vallejo, 96.º do ranking e oitavo cabeça de série do quadro de qualificação, por 6-1, 4-6, 6-2 em duas horas e sete minutos. Fica a um jogo do seu primeiro main draw de um Masters 1000.

A derrota encerra uma semana de estreia absoluta na categoria, com a vitória épica de três sets sobre Jan Choinski na primeira ronda a ficar como o grande momento competitivo do torneio para o jogador de 22 anos. O salto para o quadro principal terá de esperar.

Um primeiro set em 29 minutos

A abertura do encontro foi decidida cedo e sem margem. Vallejo partiu o serviço de Rocha no segundo jogo para 2-0, consolidou para 3-0 e a partir daí o set ficou à distância de um gesto. Rocha conseguiu um primeiro hold para 3-1 e voltou a ganhar o seu serviço no quinto jogo do set, mas em todos os outros esteve sob pressão. Nova quebra ao sexto jogo para 5-1 e 6-1 em 29 minutos para o paraguaio. O parcial mais curto da tarde.

O segundo set foi um corte a meio do encontro

O segundo set começou como o primeiro. Rocha foi quebrado logo no jogo de abertura para ficar 0-1 em desvantagem, e durante sete jogos consecutivos o padrão não mudou: cada um manteve o seu serviço e Vallejo aguentou a vantagem do break até aos 4-3. Foi aí que Rocha quebrou pela primeira vez no encontro, igualando a 4-4. Segurou o serviço para 5-4, voltou a partir o serviço adversário e fechou 6-4 em 45 minutos. Set levado com duas quebras na reta final, uma hora depois de ter perdido seis jogos em sete.

O terceiro caiu cedo

A entrada no set decisivo recuperou o padrão do primeiro. Vallejo quebrou Rocha no jogo de abertura para 1-0, consolidou para 2-0, e voltou a quebrar ao terceiro para 3-0. Um arranque de 3-0 num set a três em Masters 1000 é uma montanha que Rocha nunca chegou a esboçar escalar. O paraguaio fechou 6-2, com Rocha a salvar break points num jogo longo de serviço a 5-2 antes de Vallejo servir para carimbar a passagem ao quadro principal.

Ficam 53 minutos no relógio do terceiro set e 2h07m no total, com um saldo injusto face ao nível mostrado no segundo parcial e um saldo justo face ao nível dos outros dois.

Portugal com dois no quadro principal

A derrota fecha a participação de Rocha em Madrid em 2026, mas deixa-o com a primeira vitória da carreira em Masters 1000, contra Choinski na primeira ronda. No quadro principal, Portugal entra com dois representantes: Jaime Faria, que esta tarde venceu Lloyd Harris por desistência e carimbou a primeira presença em main draw de um 1000; e Nuno Borges, que entra directamente pelo seu ranking de top 50, vindo dos quartos de final do ATP 500 de Barcelona.

É o segundo torneio Masters 1000 consecutivo com dois portugueses no quadro principal. Os adversários de ambos saem do sorteio completo da primeira ronda.

Foto via redes sociais de Henrique Rocha.