Faria vira Halys em Madrid e fica a uma ronda do quadro principal

Jaime Faria arrancou a semana de Madrid com a vitória mais valiosa da temporada curta na terra batida europeia. Vitória em três sets frente ao francês Quentin Halys, 91.º ATP e sexto cabeça de série do qualifying, por 6-7(9), 6-3, 6-4 em duas horas e 48 minutos. Fica agora a uma ronda da estreia em quadro principal do Mutua Madrid Open.

Um tie-break interminável para arrancar

O primeiro set foi o que se esperava de um jogo entre um servidor de 1,91m, daqueles que fecham jogos de serviço sem dar tempo ao adversário de entrar no ponto, e um português que não tem artilharia para responder na mesma moeda, mas que devolve com consistência. Seguram os dois até ao tie-break e aí abriu-se o suspense: 11-9 para Halys, com pontos longos dos dois lados e margem mínima para o lado errado. Uma hora e nove minutos para sair dali com zero sets e muito que pensar.

O 2.º set decidiu o jogo em meia hora

O segundo parcial foi o que redefiniu o encontro. 39 minutos para fechar 6-3, a média de um set de aquecimento. Faria acertou o timing nos retornos, empurrou Halys para trás da linha de fundo e negou-lhe as saídas curtas que o francês tinha vindo a montar no primeiro set. Quando um servidor daquele tamanho perde um set em menos de quarenta minutos, a leitura é quase sempre a mesma: foi a resposta que subiu de nível, não o serviço que caiu.

Terceiro set de gestão

Com o jogo partido ao meio, o terceiro set virou uma gestão de oportunidades. Faria segurou o serviço quando foi preciso, capitalizou na janela em que Halys mostrou mais desgaste e fechou 6-4 ao fim de uma hora certa no relógio. A bandeira portuguesa a subir no Court 7 de La Caja Mágica com os pontos de qualificação do primeiro dia já no bolso.

O que está em jogo na próxima ronda

A vitória deixa Faria a um encontro de estrear-se no quadro principal de Madrid. O qualifying do Mutua é um quadro curto de dois rounds, o que significa que o próximo jogo vale directamente o main draw de um Masters 1000. O adversário sairá do outro lado da chave, de entre jogadores com ranking em torno do top 100.

A reviravolta de hoje confirma o momento competitivo do 136.º ATP, que vinha de meias-finais em Oeiras Challenger e agora leva para o encontro decisivo o ritmo e a confiança de ter ganho um tie-break psicologicamente brutal, mesmo sem o ter ganho no marcador.

Foto via Instagram @ittakestennis.